Paul - Toen ik het stuur vastpakte, wist ik: 'dit is het'

Tot een paar jaar geleden werkte ik op kantoor. Niet slecht, maar het gaf me weinig voldoening. Tijdens de coronapandemie ben ik met hulp van een loopbaancoach gaan onderzoeken wat ik écht wilde . En steeds kwam die ene jeugddroom weer naar boven: iets met bussen doen.

Als kind vond ik bussen al fascinerend. Ik maakte er zelfs een spreekbeurt over. Op woensdagmiddagen kocht ik soms een kaartje om gewoon een rondje mee te rijden met de ringlijn. Dat gevoel van reizen, sturen, onderweg zijn — dat zat er al vroeg in. Toch had ik er nooit serieus iets mee gedaan, tot dat moment.

Eerste kennismaking met Pouw Vervoer
Toen ik destijds hoorde over een open dag bij Pouw Vervoer, besloot ik te gaan kijken. Gewoon even sfeer proeven, dacht ik. Maar na tien minuten achter het stuur was ik verkocht. Het idee dat ik zélf zo’n enorme bus kon besturen, vond ik waanzinnig. Vanaf dat moment wist ik: dit wil ik doen.Wat me aansprak bij Pouw Vervoer was de mogelijkheid om de opleiding tot buschauffeur in eigen tijd te volgen. ’s Avonds of in het weekend — naast de baan die ik toen had. Dat maakte de overstap voor mij haalbaar. Geen sprong in het diepe, maar een geleidelijke overgang. En dat gaf vertrouwen.

De opleiding: pittig maar haalbaar

De theorielessen waren intensief, zeker na een werkdag. Twee à drie uur les, daarna thuis nog leren. Maar ik zat in een klein groepje en de instructeur maakte het interactief. Daardoor bleef ik extra gemotiveerd. En het werkte: ik haalde alle theorie in één keer.

De praktijklessen waren spannend, maar ook leuk. Natuurlijk vond ik het afrijden stressvol — wie niet? — maar dat hoort erbij. Toen ik eenmaal mijn rijbewijs had, kon ik direct aan de slag. En vanaf de eerste werkdag voelde het goed.

Werken als chauffeur: geen dag is hetzelfde
Ik werk nu ruim tweeënhalf jaar bij Pouw Vervoer. Ik begon met touringcarritten, maar merkte dat de lijndiensten me beter lagen. Die vaste routes en het dagelijkse contact met reizigers geven me rust en plezier. Ik ken de mensen, maak een praatje en voel me thuis op mijn traject. Tegenwoordig beginnen nieuwe chauffeurs binnen Pouw Vervoer sowieso met lijndiensten in het Openbaar Vervoer.

Dat betekent niet dat er geen afwisseling is. Integendeel, die blijft gewoon. Soms breng ik kinderen van de BSO naar het zwembad of rij ik voor een schooluitje. Die kinderen vinden zo’n grote bus geweldig. Als chauffeur heb je dan echt een leuke rol: een beetje kletsen, grapje maken — en vooral veilig rijden natuurlijk.

Een gemiddelde werkdag begint standaard met het controleren van de bus. Je checkt of alles werkt, of de ritopdracht klopt, en dan ga je op pad. Na afloop zorg je dat de bus netjes is voor de volgende chauffeur: tanken, prullenbakken legen, en als het even kan ook gelijk door de wasstraat. En dan zit je werk erop. Werk mee naar huis nemen? Dat doe je als chauffeur gelukkig niet.

Flexibiliteit en collega’s maken het verschil

Wat ik prettig vind aan Pouw Vervoer is de flexibiliteit. Als ik liever ochtenddiensten rijd of vaker op lijn wil, kan ik dat aangeven bij de planning. Soms sta je vroeg op — vier of vijf uur is geen uitzondering — maar dat hoort erbij. En wil je vrij zijn? Dan geef je dat gewoon aan.

De sfeer onder collega’s is goed. Natuurlijk ken je niet iedereen; het team is groot en groeit hard. Maar als je een vraag hebt, is er altijd wel iemand die helpt. Zeker in het begin voelde ik me daarin echt gesteund. Het is fijn om onderdeel te zijn van een team waarin je op elkaar kunt bouwen.

Terugkijken zonder spijt
Als ik één ding heb geleerd, is het dit: wacht niet te lang met het maken van een carrièreswitch. Ik had dit werk misschien tien jaar eerder moeten doen. Ik voel me nu meer op mijn plek, ga met plezier naar mijn werk en heb eindelijk het gevoel dat ik iets doe wat écht bij me past.

De opleiding tot buschauffeur was voor mij een kans om opnieuw te beginnen, op een manier die bij mijn leven paste. Geen standaardopleiding via een uitzendbureau, maar gewoon flexibel en persoonlijk. En precies dát maakt Pouw Vervoer uniek.

Ook chauffeur worden bij Pouw?
Twijfel je of buschauffeur worden iets voor jou is? Kom gewoon eens kennismaken. Via de interne opleiding van Pouw Vervoer kun je in je eigen tempo toewerken naar je rijbewijs, met goede begeleiding en baangarantie. Of je nu net bent afgestudeerd of juist een carrièreswitch zoekt — het is nooit te laat.

Zelfs als je het spannend vindt (zoals ik), is het te doen. Juist door het gewoon te dóen. Mijn advies: denk niet te lang na. Soms moet je het gewoon proberen. En wie weet, zit jij straks ook achter het stuur van zo’n mooie bus, net als ik.